Em abril de 1876, em Ílhavo,  quatro Irmãs, duas portuguesas e duas francesas, fundaram a Casa Nossa Senhora das Sete Dores que mais tarde passou a designar-se por Asilo-Colégio de Nossa Senhora do Pranto, em homenagem à Padroeira dos pescadores.
Foi esta, pois, a primeira casa que o Instituto de Calais fundou, de raiz, em Portugal, e na qual funcionaram um Noviciado informal, aberto em 1876; uma escola, inaugurada em  1877, onde era ministrada educação gratuita a meninas, especialmente, a filhas de pescadores, e um infantário para crianças com menos de três anos de idade, dedicavam-se ainda aos cuidados dos pobres, à assistência a pacientes no domicílio e ao serviço do culto; esta missão permaneceu até 1910 quando as Irmãs foram dispersas.

Em 1918, as “irmãs francesas” regressaram a Ílhavo, a pedido das autoridades civis, a fim de assegurarem o funcionamento de uma cozinha económica, popularmente designada por “sopa dos pobres”. 

As religiosas permaneceram em Ílhavo, aguardando a decisão do Tribunal Permanente da Justiça Internacional de Haia, quanto ao seu prédio que tinham perdido em 1910. A sentença, não se revelou favorável à Congregação.  Perante tal decisão, ainda em 1920, as Franciscanas de Calais abandonaram definitivamente a sua casa, a qual veio a transformar-se em sede da Câmara Municipal de Ílhavo.

A pedido do Bispo de Aveiro, D. António Marcelino, as Irmãs começam a dar apoio à Obra da Criança  em  2002, com uma Irmã da comunidade de Aveiro. Em  4 de novembro de 2003, abriu oficialmente, uma comunidade com três Irmãs em casa cedida pela ”Obra da Criança”.

Atualmente, as Irmãs prestam atenção às crianças da Obra, dedicam-se à pastoral na paróquia e visitam os doentes.